Monumenti, Chiese e Cultura

Giarre e Riposto - Provincia di Catania

Le Chiese di Giarre
Oltre al Duomo, numerose sono le chiese presenti nel territorio e nelle frazioni: tra quelle del centro cittadino ricordiamo la Chiesa dell'Oratorio in stile barocchetto siciliano, strettamente legata alla venuta dei Padri Filippini a Giarre e dedicata a san Filippo Neri; la Chiesa del Carmine e la Chiesa degli Agostiniani Scalzi, detta anche "chiesa del Convento", che è una delle più antiche. Deve il suo nome per il fatto che aveva adiacente il Convento dei padri Agostiniani di Valverde, oggi divenuto il Palazzo delle Culture.

Nel corso dei recenti restauri sono state rinvenute nel sottosuolo della chiesa del Convento pregevoli cripte secentesche. Degno di essere ricordato è il Santuario di Santa Maria La Strada risalente all'1081 e, di fronte ad esso, il pozzo di Ruggero il Normanno (1081). I due monumenti furono edificati per volere del Conte Ruggero I che volle ringraziare la Madonna per la sua vittoria sugli arabi. Interessanti sono anche la chiesa antica di San Matteo (XVI sec.), con le sue cripte, la nuova chiesa di san Matteo (XIX sec.),le due chiese dedicate a San Camillo, poste l'una di fronte all'altra, la chiesa di san Francesco al Carmine, la chiesa di san Leonardello (XVII sec.), la chiesa di San Giovanni Battista, a san Giovanni Montebello e la chiesa della Madonna della Provvidenza nel quartiere Macchia. Numerosi palazzi del Centro storico contengono pregevoli affreschi, alcuni dei quali dello Sciuti.

Musei di Giarre
Nel territorio giarrese troviamo diversi musei: Il Museo del Presepio. Il Museo delle genti dell'Etna. Il Museo-Teatro dell'Opera dei Pupi. Il Museo dell’emigrazione.

Tradizioni di Giarre
Le antiche tradizioni, legate al mondo contadino e menzionate anche da Giuseppe Pitré, sono ormai scomparse. D'altronde nell'odierna città tradizioni come la benedizione dei cavalli del 17 gennaio non avrebbero l'antico valore che avevano nella società rurale. Oggi quella più viva e sentita è certamente "u zuccu", ovvero un grande ceppo sulla Piazza Duomo acceso la vigilia di Natale, a cui ogni anno assistono molte persone.

Personalità illustri di Giarre
Fra i giarresi che si sono distinti in diversi ambiti ricordiamo: Michele Federico Sciacca, filosofo di fama internazionale Giuseppe Macherione, poeta ottocentesco. Rosario Romeo, storico e uomo politico. Alfio Russo, giornalista.

Religione e beni artistici di Riposto
Il patrono di Riposto è San Pietro, protettore dei pescatori. Tuttavia è importante anche il culto della Madonna della Lettera, patrona di Messina. Il tempio principale della cittadina, (XIX secolo), dove è custodito l'artistico Simulacro del Patrono, è stato elevato alla dignità di Basilica Minore Pontificia da Papa Paolo VI. Costruito secondo lo stile neo-classico, il prospetto richiama la Basilica Lateranense. Nel progetto originario era prevista la collocazione di statue marmoree e un campanile, che non sono mai stati realizzati. La Chiesa Madre di Riposto ricorda comunque, nella grandiosa cupola, e nella facciata, la Basilica Lateranense cattedrale di Roma. All'interno vi è un artistico organo a canne francese di fine '800 ed un pregiatissimo pulpito di scuola siciliana.
La Chiesa della Madonna della Lettera. Questa è stata la prima chiesa di Riposto, come testimonia il ritrovamento di una scrittura funeraria, certamente opera di monaci artisti bizantini. In realtà ciò che si può ammirare oggi è solo la quarta ricostruzione; la precedono: la prima risalente alla dominazione arabo-normanna, la seconda a quella spagnola, la terza al Settecento e l’ultima risalente al 1868. Il tempio conserva un dipinto raffigurante la Madonna con il bambino, un organo settecentesco ed una cripta con l'ossario dove si trovano un pozzo d'acqua marina ed i colatoi utilizzati per il trattamento delle salme, dove ancora oggi in essi, durante l’alta e la bassa marea, l’acqua si alza e si abbassa.
Infine ricordiamo il Palazzo Comunale risalente agli anni '20, la Villa comunale intitolata a Edoardo Pantano e il Parco delle Kentie una sorta di museo didattico botanico. Da visitare il grazioso e ameno borgo marinaro di Torre Archirafi unito a Riposto dallo stupendo lungomare che si affaccia sullo Ionio e dove si possono ammirare Taormina, l'Etna e la Calabria.

Riposto nel cinema e nella letteratura
Il noto cantautore Franco Battiato ha girato nella cittadina ionica, a cui è rimasto sempre profondamente legato, parte del suo film "Perduto amor". Ne "I Malavoglia" di Giovanni Verga, Bastianazzo annega in seguito al naufragio della propria nave mentre trasporta un carico di lupini da Acitrezza a Riposto.

Tra i ripostesi celebri ricordiamo: Franco Battiato, cantautore. Federico Cafiero, matematico. Orazio Strano, cantastorie. Maurizio Anastasi, calciatore. Francesco “Franz” Calì, calciatore italiano e primo capitano della nazionale azzurra.